Berlin är huvudstad i Förbundsrepubliken Tyskland och utgör även en av landets sexton förbundsländer.
Historia
Det har funnits bosättningar längs floden Sprees stränder sedan förhistorisk tid. Ortsnamnet Berlin är sannolikt av slaviskt ursprung – ”lin” är ett ord för sankmark.
Under medeltiden kontrollerades Berlin av kurfurstendömet Brandenburg och blev en av kurfurstarnas residensstäder.
Berlin var sedan 1700-talet Preussens huvudstad och blev vid Tyska kejsardömets upprättande 1871 även dess huvudstad.
I och med nazitysklands kapitulation 1945 upphörde det Tyska riket formellt att existera och med det även Berlin som dess huvudstad. Den svårt sargade staden delades upp i fyra ockupationszoner som kontrollerades av segrarmakterna Storbritannien, Frankrike, USA och Sovjetunionen.
Under efterkrigstiden fram till 1990 var den östra delen av Berlin som tidigare varit under Sovjetunionens kontroll huvudstaden i dåvarande Tyska Demokratiska Republiken (i dagligt tal DDR eller Östtyskland). Mellan 1960 och 1989 delades staden i två delar av berlinmuren som utgjorde gränsen mellan det kommunistiska Östtyskland och Västberlin som var en enklav tillhörig Västtyskland men helt inneslutet av Östtyskland.
Den 9 november 1989 öppnade den östtyska regeringen gränsövergångarna till Västberlin och tillät östtyskar att passera utan hinder. Mindre än ett år senare, den 3 oktober 1990, återförenades Tyskland och därmed även Berlin. 1994 flyttades officiellt förbundsrepublikens regeringssäte från Bonn till Berlin som därmed åter blev Tysklands huvudstad.
Sevärdheter
Riksdagshuset är sedan flytten tillbaka till Berlin 1994 åter säte för förbundsdagen. Inför flytten renoverades byggnaden och byggdes om med en central glaskupol.
Berlins stadsslott lades i ruiner under andra världskrigets bombningar och revs senare för att bereda plats för Östtysklands regerings- och parlamentsbyggnad. Denna byggnad revs i sin tur efter återföreningen och på dess plats har nu, efter omfattande debatt, en kopia av det gamla stadsslottet uppförts.
Alexanderplatz med sitt TV-torn kom att utgöra en centralpunkt för Östberlin och är även idag en av Berlins centrala platser.
Brandenburger Tor var ursprungligen vid sitt uppförande en stadsport på Berlins västra sida men blev när staden växte istället en triumfport. Efter att DDR-regimen byggt berlinmuren som kom att löpa alldeles förbi Brandenburger Tor, blev det en av de främsta symbolerna för Tysklands delning. På samma sätt kom det att bli symbolen för dess återförening när människor i december 1989 klättrade upp på och började hacka sönder gränsmuren inför världens TV-kameror. Idag är byggnaden renoverad och Brandenburger Platz framför porten är en nygammal rekreation med bland annat det återuppförda anrika Hotell Adler.
Kurfürstendamm i västra Berlin utgjorde under stadens delning Västberlins centrum.